Последняя ходка - Страница 2

К оглавлению

2

— Нельзя, нельзя! — шепотом кричал Самба, встав на колено и пытаясь понять, что там заметил подчиненный.

Поздно. Хвост дыма сзади, яркий росчерк — вперед. Взрыв, как штабель боеприпасов. Что-то было там, было. Большое, видать.

Медик подбежал к Гранатометчику, наклонился, проверил, поднялся, ничуть не удивленный.

— Ну?

— Все.

И сам остался в боковом дозоре вместо погибшего.

…

Потом были автоматические пушки и движение по-пластунски под постоянным обстрелом. Были скрытые пулеметные гнезда, режущие крупным калибром из кустов. Были простые ямы, прикрытые сетями и дерном, с кольями и минами внизу. Еще были лазеры, которые не стреляли, а держали охрану. Как бы перестреливались, пуская лучи между стойками. Если кто сунется — сработают по-боевому.

Но пока все было человеческое, понятное. Никаких тебе иноземных вещей. И это означало, что впереди — самое сложное. Это, выходит, пока проходили зону ответственности государства. А где же сама Зона? Когда она начнется?

…

Раненых не было. Не было и повернувших назад. В одиночку, да если даже и вдвоем-втроем, вернуться по своим следам… да разве же в Зоне ходят по своим следам? Вот, то-то. А если не по следам, так там опять будет всякая хрень. Понятное дело.

— Я ведь думал, хрипел, умирая, Пулеметчик, — так и не задействовавший свой пулемет, — что ты нас отмычками берешь, мясом. Что спустишь всех, а сам сзади. Прости, Самба, ты шел честно.

А Самба уже и сам не знал, честно все или нет. Кто там остался? Он, да Снайпер. Автоматчики легли, прикрывая своих от непонятной угрозы. Лег Связист, попытавшись включить рацию и отвалившись с тропы плашмя. Наушники вдруг сработали, как микроволновая печь. Это уже было похоже на самую настоящую Зону. Только вот все равно было как-то не так.

— Командир, — прошелестел еле слышно Снайпер. — За нами погоня.

— Люди?

— Роботы.

Роботы-псы совсем не были похожи на собак. Но назывались именно так. Цепью, перекрывая долину от горизонта до горизонта, наползали они снизу.

Снизу!

Самба понял, что, выходит, еще один бросок вперед — и все. Дошли! Но как же — под огнем, под пулями в спину:.. И просто лежать нельзя. Не отбиться от такого количества псов, когда доберутся.

— Иди, командир. Я прикрою. Я все равно — один.

Снайпер откатился в сторону, сразу сливаясь с опавшей листвой. Грохнул первый выстрел, завертелся пес на сбитой гусенице. Тут же остальные повернулись фронтом на выстрел и открыли плотный пулеметный огонь, постепенно сужая кольцо.

Самба даже не знал, кому отдавать долю Снайпера. Практически ничего не знал о нем. И не спросить уже. Он выждал второго выстрела — опять чуть дальше от себя — и рванул вверх, всей спиной ожидая пулю. Перевалился через край, скатился вниз…

Кратер — не кратер. Яма. Во всю поверхность плато. И только бортик чуть выше человеческого роста получается. Как специально, как удобно — чтобы пули не попадали в тех, кто уже здесь. А здесь…

— Кто это у нас? Смотрите, Самба явился! Один? Ну, ты герой…

— Алекс? Дед, ты чего тут? А это… Моряк? Вон, хромает?

— Да тут, бродяга, все наши. Кто дошел. Вот теперь и ты тоже добрался. Молодец, что…

— А что у вас тут? А? Что — тут?

— Лагерь тут, дружище Самба. Лагерь для ненужных членов общества. Кормят от пуза, поют без ограничения, но не выпускают. Уж больно, похоже, мы надоели нашему государству.

— Так мы же пробивались. С боем, можно сказать!

— Это ты сюда — пробивался. А попробуй теперь — отсюда. Да в одиночку. Да с последним патроном. Попробуй, Самба. Некоторые, знаешь, пробовали.

— Так что же делать?

— Жить. Ждать гостей с воли. Вот ты пришел — свежие новости расскажешь. Кстати, кто там следующий был по рангу после тебя? Толстый такой.

— Так его все и зовут — Толстый.

— Ну, вот Толстого и подождем. Да ты не нервничай, не нервничай. Трудно только первые пару лет. Потом ничего, притираешься, привыкаешь. Входишь в режим.

— Но ведь тут — Зона, — безнадежно и уныло протянул Самба.

— Вот именно. Запретная Зона. И кто в нее полез — сам себе, выходит, злобный сталкер. Ты хоть покурить с собой принес? Нет? Тьфу! Ну, обживайся теперь. Вот она — Зона. Ешь ее. Пей. Живи в ней. Кончилось твое сталкерство, Самба. Последняя ходка была. Крайняя. Все, отдыхай.

2